“La Route du Rhum” これは直訳すると「ラム酒の道」という意味。しかしこの道が陸上ではなく海上にあることをご存知でしょうか？ “La Route du Rhum”とはフランスの北西部Saint-Maloを出発地点とする大西洋単独横断ヨットレースのことです。1978年よりこのレースは4年に一度開催され、今年がまさにその開催年(第9回目)です。そしてそのゴール地点というのがGuadeloupeなのです。
と、ここまで書くともうおわかりかもしれませんが、レースの名は、アンティル諸島で生産されたラム酒をヨーロッパ本土に運ぶ道を辿る、ということに由来しています。
今大会はSaint-Maloの出発日が10月31日。出発間近になるとレース開始直前の選手やヨットを見ようと現地には多くのファンが集まります。その総走行距離およそ6,500km。睡眠を削りひたすらGuadeloupeを目指し走り続けるヘビーなレースです。(2006年大会のトップクラスの選手でゴールまで1週間強かかったとのこと。)
これまでの出場者は欧米諸国(ほぼEU諸国)の選手で占められていますが、いつか日本勢の活躍も見たいですね。
ゴール地点であるGuadeloupeで最大の街Pointe-à-Pitre(ポアンタピトル) は、今年の11月多いなる熱狂に包まれるはずです。
Pointe-à-Pitreの隣町Le Gosier(ル ゴジエ)のマリーナ。ゴールしたヨットはここに停泊し、同じくお祭り騒ぎになる。
Site Officiel de La Route du Rhum – La Banque Postale 2010
